갚을 길 없는 어버이의 사랑

눈이 수북히 쌓이도록 내린 어느 겨울날, 강원도 깊은 골짜기를 두 사람이 찾았습니다.

나이가 지긋한 한 사람은 미국 사람이었고, 젊은 청년은 한국 사람이었습니다. 눈 속을 빠져가며 한참 골짜기를 더듬어 들어간 두 사람이 마침내 한 무덤 앞에 섰습니다.

"이곳이 네 어머니가 묻힌 곳이란다"

나이 많은 미국인이 청년에게 말했습니다.

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한 미국 병사가 강원도 깊은 골짜기로 후퇴를 하고 있었는데, 어디선가 아이 울음소리가 들려왔습니다. 그 울음소리를 따라가 봤더니 눈 구덩이 속에서 들려오고 있었습니다. 아이를 눈에서 꺼내기 위해 눈을 치우던 미국 병사는 소스라쳐 놀라고 말았습니다.

아이를 꼭 안은 젊은 여인이 알몸으로 죽어 있었습니다.

피난을 가던 모자가 눈보라에 길을 잃고 눈길에 갇히게 되자 어머니는 아이를 살리기 위해
자기가 입고 있던 옷을 모두 벗어 아이를 감싸고 아이를 끌어 안은 채 얼어죽고만 것이었습니다.

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그 모습에 감동한 미군병사는 언 땅을 파 아이의 어머니를 묻고, 어머니 품에서 울어대던 갓난아이를 자기 나라로 데리고 가서 자기의 아들로 키웠습니다. 이 아이가 자라 대학을 졸업하고 결혼을 앞에 두자 지난날 과거의 일들을 다 이야기하고, 그때 언 땅에 묻었던 어머니 무덤을 찾아온 것이었습니다.

양부의 이야기를 들은 청년이 눈이 수북히 쌓인 무덤 앞에 무릎을 꿇었습니다. 뜨거운 눈물이 볼을 타고 흘러내려 무릎아래 눈을 녹이기 시작했습니다. 한참만에 청년은 자리에서 일어났습니다. 그러더니 입고 있던 옷을 하나씩 벗기 시작했습니다.
그런 다음 청년은 무덤 위에 쌓인 눈을 두 손으로 정성스레 모두 치워냈습니다. 그리고 벗어놓은 옷으로 무덤을 덮어가기 시작했습니다.

마치 어머니께 옷을 입혀 드리듯 청년은 어머니의 무덤을 모두 자기 옷으로 덮었습니다.
그리고는 무덤 위에 쓰러져 굵은 눈물을 흘리며 부르짖었습니다.

"어머니, 그 날 얼마나 추우셨나요!"

자식을 위한 어버이의 진홍빛 사랑이 우리의 가슴을 적십니다.

이 사랑 이 은혜 어찌 갚을 수 있을까요....