大航海时代和现在的AI浪潮

最近 Julian 的班主任邀请我继续“爸爸讲堂”，给孩子们讲 AI。去年就讲过，因为时间关系没讲完，让我继续。

也不能总讲原理，我想了想，发展中的 AI 真的可以和人类的大航海时代相提并论。于是，有了以下这个部分，我还是挺满意的：

AI 绘画（chatGPT）

15世纪末到17世纪初的大航海时代，对人类社会的影响巨大，意义深远。

大航海时代，是全球化的开端， 连接世界，促进了各个国家的物质流通和文化交流， 如新大陆带来的玉米、土豆传入旧大陆，极大丰富了人类的粮食体系，让人们知道了地球是圆的， 人们的视野从局限于区域扩展到全球，促进了人类思想的开放。但是，也带来了一些灾难，比如殖民文化和奴隶贸易，比如天花在美洲的爆发造成原住民数量断崖式下跌。

总之大航海时代是人类文明史上的重要转折点，它开启了全球化的进程，为现代科学、经济体系、国际政治以及文化交流奠定了基础。然而，其伴随的殖民剥削、文化压迫和生态破坏也提醒我们，探索未知需兼顾伦理与可持续性。正是这一复杂多样的影响，使大航海时代成为人类历史的关键里程碑。

现在的AI发展，很像几个世纪前的人类大航海时代：同样是探索未知领域，催生了新技术和基础设施建设。它不仅是技术进步的代表，还在重新定义人类的能力、生活方式和未来走向。

大航海时代推动了造船、航海技术和地图绘制的进步，并促进了港口和贸易网络的发展；AI推动了算力技术（如芯片设计）、数据处理能力、分布式计算，以及云计算平台的发展。

大航海时代，带来了全球贸易网络的形成，促进了不同文明的交流和碰撞；AI 通过先进的模型和技术，加速了全球知识共享和产业协作，跨越语言和文化障碍。

大航海时代引发了地理大发现、殖民扩张和全球化的进程，对世界经济、文化和政治产生了深远影响；AI 正在塑造未来的社会形态，从自动化、医疗到创造力的解放，对人类生活的方方面面产生巨大影响。

但是，它们之间也有不同之处。

比如，大航海时代 依赖物理资源，而AI时代更加依赖数字资源（如算力、电力、数据）；大航海时代持续了300年左右，AI的发展 速度飞快，训练一个大模型可能仅需数周或数月，技术迭代极快。但这里面最大的不同，是风险性质的不同。
大航海时代，航海面临未知海域、疾病、船难和暴风等生命危险，原住民面临生存危机，风险更加直接。而AI 风险主要体现在技术和伦理层面（如数据偏见、模型滥用、不可控性），多为间接风险。 AI 现在带来的还是大片的未知，我们既不知道它能做到程度，也不知道它会对我们的生活造成什么冲击。所以，大部分人们更多的心态是惶恐，然后转身回到自己熟悉的生活中去了，因为熟悉让人感觉心安。
AI最大的风险是 如果强人工智能出现，其不当使用或失控可能威胁人类安全，需要严格的技术监管。所以，现在所有的AI，都需要人类进行“对齐”。 “对齐”（Alignment）是指AI系统的目标、行为和决策与人类的价值观、期望以及利益保持一致。

而作为数字新时代的你们，从出生就开始接触互联网，属于互联网的原住民。要知道我是到大学毕业以后才拥有了电脑和手机，有一条属于自己的宽带，那时候还是拨号上网，网速是几十M。你们如果不拥抱AI，那么在今后漫长的人生里，损失将是巨大的。如果不学会和AI沟通，甚至深入了解AI的原理，那么今后，你们怎么可能“对齐”AI的结果？

你们要在安全、健康的环境下接触、理解和利用AI技术，培养正确的认知和能力，使AI成为学习和成长的有力工具。 学会向AI提出清晰、有针对性的问题，提高独立思考和辨别真假的能力。比如用AI工具完成创意项目，AI绘画、AI生成故事等，培养自己的想象力和表达力。通过多人协作的AI项目，学会与他人合作，发挥团队力量，结合AI技术学习伦理问题，培养对社会责任和影响的关注。

最后，你们要了解，AI是人类的工具，而不是主宰者。人与AI的关系应建立在合作、使用与控制之上，避免对技术的过度依赖。通过阅读、运动、艺术等非科技活动，帮助人们在数字世界与现实生活中找到平衡。