«La Esperanza» (ES/EN)

«La esperanza» (ES/EN)

La esperanza, ¿dónde está la esperanza? ¿Dónde está la esperanza, por favor? La voz, cascada y metálica como la de un altavoz viejo, no provenía de ningún lugar y de todos a la vez. Eco se llevó las manos a las sienes, apretando los ojos con fuerza. La ciudad de Cristal, antaño un prodigio de luz y tecnología, era ahora un laberinto de espejos empañados bajo un cielo de ceniza.

Llevaba tres días sin encontrarla. La búsqueda era su condena, su propósito. La esperanza era un objeto. Un pequeño frasco de luz líquida, el último que se fabricó antes de que las máquinas de los sueños colapsaran. Sin él, la ciudad se desvanecería en la indiferencia, un lugar donde la gente caminaba sin rumbo, hablando sin escuchar.

—¡Cállate! —gritó Eco al viento—. ¡Sé que estás aquí, en algún lado!

Un crujido. Alzó la vista. Sobre la cornisa de un edificio derruido, un niño la observaba. No era un niño como los demás; sus ojos eran de un plateado líquido, sin pupilas.

—La esperanza —dijo el niño, con la misma voz distorsionada— no se encuentra, Eco. Se recuerda.

El chico saltó, pero no cayó. Se detuvo a medio metro del suelo, flotando, y extendió la mano. En su palma, un destello diminuto titiló.

Eco sintió un nudo en la garganta. No era el frasco. Era una semilla que su propia madre, antes de perderse en el olvido, le había entregado. La había olvidado, la había enterrado en el fondo de su memoria.

—No busques fuera lo que ya llevas dentro —susurró el niño, y se desvaneció como un reflejo al romperse el agua.

Eco abrió los ojos. No estaba en la ciudad. Estaba en su habitación, en la cama, con el amanecer filtrándose por la persiana. El televisor, encendido toda la noche, emitía una vieja película. Un actor repetía la frase: "La esperanza, ¿dónde está la esperanza?"

Sonrió. Se levantó, apagó el televisor, y no pudo dejar de pensar.

"Hope" (ES/EN)

Hope, where is hope? Where is hope, please? The voice, rasping and metallic like that of an old loudspeaker, came from nowhere and everywhere at once. Echo pressed her hands to her temples, squeezing her eyes shut. The Crystal City, once a marvel of light and technology, was now a labyrinth of fogged mirrors beneath an ashen sky.

She hadn't found it for three days. The search was her curse, her purpose. Hope was an object. A small vial of liquid light, the last one made before the dream machines collapsed. Without him, the city would fade into indifference, a place where people wandered aimlessly, talking without listening.

"Shut up!" Echo shouted to the wind. "I know you're here, somewhere!"

A creak. She looked up. On the ledge of a ruined building, a child was watching her. He wasn't like other children; his eyes were liquid silver, without pupils.

"Hope," the child said, his voice still distorted, "isn't found, Echo. It's remembered."

The boy jumped, but didn't fall. He stopped about half a meter above the ground, floating, and held out his hand. In his palm, a tiny spark flickered.

Echo felt a lump in her throat. It wasn't the jar. It was a seed that her own mother, before fading into oblivion, had given her. She had forgotten it, buried it deep in her memory.

“Don’t look outside for what you already have inside,” the boy whispered, and vanished like a reflection as the water broke.

Echo opened his eyes. He wasn’t in the city. He was in his room, in bed, with dawn filtering through the blinds. The television, on all night, was showing an old movie. An actor kept repeating the line: “Hope, where is hope?”

He smiled. He got up, turned off the television, and couldn’t stop thinking.