The most beautiful animal: The blue leafhopper. Eng-Esp

Hello, friends at Amazing Nature! It’s a pleasure to greet you and join this month’s challenge. Today, I’d like to enter this beauty contest with a creature that, despite its small size, is hard to miss on that giant catwalk called nature—which, by the way, never ceases to amaze us.

A couple of weeks ago, I had the pleasure of visiting my parents, connecting with nature, and not only breathing fresh air but also feeling the peace I so desperately needed. One ordinary morning, my father was taking advantage of the sun’s rays to dry some coffee beans on the patio, and right there we found this insect, lying on its back, possibly screaming “help.”

My father helped it, and I fell in love with that turquoise blue. It is definitely the most beautiful insect I have ever seen; it looks like something out of a cartoon and even has a very sweet expression. We returned it safe and sound to the garden, but not before taking a few photos to remember it by.

And that’s how we met this beauty: the blue leafhopper, also known as a cicada or grasshopper. This leafhopper is very special; it’s very common to find them green, but rarely in this beautiful color, which, by the way, is one of my favorites.

It belongs to the Cicadellidae family and has a great ability to jump from one place to another.

Taking advantage of the fact that it was upside down, we discovered what it looks like from below: the abdomen is green; without a doubt, this insect has vibrant colors; however, we see that the tips of the wings lose that intense blue and become translucent.

Here we can see how the wings have beautiful details, with lots of lines on them and bulging eyes that stick out from its head. Its legs are long and have little spikes at the ends, which I imagine help it get a better grip with every jump; they even look like shoes.

At first I thought it was some kind of cricket or grasshopper, but in my research I discovered that it's related to cicadas. According to this article, insects in this family prefer cool, humid climates with abundant vegetation; this explains why we found it in the garden. Hato de Estanques, where we found it, is located in a mountainous area with a cold climate, surrounded by mountains and rainforests; it is also an agricultural region.

But not everything is rosy—or rather, turquoise. It turns out that while one may be harmless, many pose a problem for plants, as they are vectors of diseases that damage plant leaves.

These insects are incredibly good at jumping and are also very fast; they’re full of energy, and the structure of their legs gives them a huge advantage, especially their spines, which provide incredible grip between jumps.

An interesting fact is that males and females communicate through vibrations. If the female is interested, they mate, and she lays her eggs on a plant; she uses her spines to make a fine cut in a leaf or stem to protect her eggs. After a few days, a wingless nymph hatches, which molts until it becomes an adult, as we see in this video I found on Instagram. When it becomes an adult, its wings emerge and it takes on this vibrant blue color that makes it look beautiful.

This insect is yet another example of the enormous diversity found in the Venezuelan Andes and throughout South America. It’s amazing to see how each insect family includes different species, each with its own unique characteristics and, of course, each playing a specific role in the ecosystem.

I hope you enjoyed this blue leafhopper; I’d like to take this opportunity to invite Hive account@rlathulerie, Hive account@rsanchez0308, and Hive account@leidimarc to join the monthly challenge.

Sources consulted:

• CICADELLIDAE por Susana Paradell y Rodney Ramiro

• Leafhoppers by Garden Tech.

• Incidence of the green cane leafhopper on seven sugarcane cultivars, Táchira State, Venezuela by Humberto Giraldo et al.

• Video on Instagram by acamparavila

Hola, amigos de Amazing Nature, qué gusto saludarlos y unirme al desafío de este mes. Hoy quisiera inscribir a este concurso de belleza a un ejemplar que, a pesar de ser pequeño, es difícil que pase desapercibido en esa gigante pasarela llamada naturaleza, que por cierto nunca deja de sorprendernos.

Hace un par de semanas, tuve la dicha de visitar a mis padres, conectar con la naturaleza y no solo respirar aire puro, sino sentir esa paz que tanto necesitaba. Una mañana cualquiera, mi padre aprovechaba los rayos del sol para secar algunos granos de café en el patio y justo ahí encontramos este insecto, que estaba boca arriba, posiblemente gritando "ayuda".

Mi padre lo ayudó y ese azul turquesa me enamoró. Definitivamente, es el insecto más bello que he conocido hasta ahora; parece sacado de una caricatura e incluso tiene una mirada muy tierna. La devolvimos sana y salva al jardín, no sin antes tomar unas fotos para el recuerdo.

Y así fue como conocimos a este bello: Saltahojas azul, conocido también como chicharra o chicharrita. Este saltahojas es muy especial; es muy común encontrarlos verdes y pocas veces en este bello color, que, por cierto, es uno de mis favoritos.

Pertenece a la familia Cicadellidae y tiene una gran habilidad para saltar, de un lado a otro.

Aprovechando que estaba al revés, descubrimos cómo es por debajo: el abdomen es verde; sin duda, este insecto tiene colores vibrantes; sin embargo, vemos que las puntas de las alas pierden ese azul intenso y se vuelven translúcidas.

Aquí vemos cómo las alas tienen hermosos detalles, muchas líneas en sus alas y unos ojos saltones que sobresalen de su cabeza. Sus patas son largas y en sus extremos tienen como espinitas, que me imagino los ayuda a tener más agarre en cada salto; incluso parecen zapatos.

Al principio pensé que era una especie de grillo o saltamontes, pero en mi investigación descubrí que es familia de las cigarras. Según este artículo, los insectos de esta familia prefieren los climas frescos, húmedos y con mucha vegetación; esto explica por qué lo encontramos en el jardín. El Hato de Estanques, lugar donde lo encontramos, está situado en una zona montañosa, con un clima frío rodeado de montañas y bosques húmedos; además, es una zona agrícola.

Pero no todo es color turquesa, por no decir color rosa; resulta que, aunque una puede ser inofensiva, muchas representan un problema para las plantas, ya que son vectores de enfermedades que dañan las hojas de las plantas.

Estos insectos tienen una habilidad enorme para saltar y además son muy veloces; están llenos de energía y las características de sus patas los ayudan muchísimo, en especial sus espinas, que les dan un agarre increíble entre salto y salto.

Un dato curioso es que los machos y las hembras se comunican a través de unas vibraciones. Si a la hembra le gusta, se aparean y deposita sus huevos en una planta; usa sus espinas para cortar finamente una hoja o el tallo y así resguardar sus huevos. Después de unos días, nace una chicharrita sin alas, que muda la piel hasta convertirse en una adulta, como vemos en este video que encontré en Instagram , cuando se convierte en adulta, le salen las alas y toma este color azul vibrante que la hace lucir hermosa.

Este insecto es una prueba más de la enorme diversidad que podemos encontrar en los Andes venezolanos y en América del Sur. Es increíble ver cómo de cada familia de insectos existen distintas especies, que le aportan características únicas y por supuesto, cada una de ellas tiene una función en el ecosistema.

Espero que les haya gustado esta chicharrita azul; aprovecho la oportunidad de invitar al desafío mensual a Hive account@rlathulerie, Hive account@rsanchez0308, Hive account@leidimarc .

Fuentes consultadas:

• CICADELLIDAE por Susana Paradell y Rodney Ramiro

• Los saltahojas por Garden tech.

• Incidencia del saltahojas verde de la caña en siete cultivares de caña de azúcar, Estado Táchira, Venezuela por Humberto Giraldo y otros.

• Video en Instagram por acamparavila

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Hasta la próxima, un millón de bendiciones a sus familias.

Until next time, a million blessings to your families.

_{Traducción: DeepL
Imágenes: Hive account@doriangel
Edición: Canva(Recursos y plantillas gratuitas)}

_{Translation: DeepL
Images: Hive account@doriangel .
Editing: Canva(Free resources and templates)}