Observo la imagen en la pantalla de mi laptop mientras el verano de Ontario me acaricia con su suave sol que atraviesa el cristal de mi ventana. Aquí, el silencio es la norma; allá, en la fotografía que nos comparte @lanzjoseg, casi puedo escuchar el zumbido del trópico, el motor de un autobús viejo, el murmullo de las quejas contenidas y el roce de las suelas desgastadas contra la acera. Veo a esa multitud apiñada bajo un sol que no perdona, y aunque los tapabocas sugieren el año 2020, sé que esa fila empezó mucho antes.

Obsesionado con la paz y la libertad

Para quienes estamos lejos, estas fotos son espejos dolorosos. No es solo una cola por comida o gasolina; es la coreografía de una Venezuela que lleva 27 años aprendiendo a conjugar el verbos "esperar" y "resistir". Se dice que la pandemia cambió al mundo, pero en mi país natal, el virus de la desidia gubernamental ya había infectado los servicios, la moneda y el ánimo mucho antes de que el primer barbijo se hiciera obligatorio. La verdadera peste no llegó en un avión desde Oriente; se instaló en las instituciones hace casi tres décadas, transformando la cotidianidad en una carrera de obstáculos..., sobrevivencia.

En la imagen, un carro de un azul vibrante destaca entre el gris del concreto; parece que, a pesar del deterioro, el color se resiste a morir. A su lado, un hombre de camisa de color lavanda consulta su teléfono. Quizás revise el precio del dólar que sube por minutos, o tal vez lea un mensaje de algún hijo que, como yo, le escribe desde la distancia para decirle que "ya falta poco". A su espalda, una mujer de naranja apoya su mano en la cadera con una postura que destila una mezcla de cansancio y terquedad. Es la estampa de la resiliencia venezolana: el cuerpo se agota, pero la columna se mantiene firme.

Al fondo, los cables de alta tensión se enredan contra el cielo azul, como una metáfora de las vidas cruzadas por la migración y la crisis. Cada persona en esa fila es una historia de resistencia. Aunque la imagen capture un momento de necesidad, yo elijo ver la dignidad del venezolano. Veo a gente que, a pesar de vivir bajo la sombra de la peor gestión de nuestra historia, sigue saliendo a la calle, sigue buscando el sustento, sigue mirándose a los ojos por encima de la tela que les cubre el rostro.

Hoy, desde el porche de la casa, veo esta foto con esperanza... La esperanza de que toda fila tenga un final y que cada hora de espera es un abono para el día en que la única razón para agruparse en las calles sea para celebrar el reencuentro. Venezuela ha sobrevivido a la "pandemia" de un sistema que intentó doblegarla, y fotos como esta son la prueba de que, aunque nos hayan quitado el tiempo, no han podido quitarnos la humanidad. Volveremos, no para hacer fila, sino para caminar libres por esas mismas aceras.

Bienvenidos todos a esta, mi participación de la semana en el TopFiveFamily. Si es de tu agrado participar, aún estás a tiempo. Este es el enlace Observa⇾Piensa⇉Escribe. Recuerda cumplir las reglas…

I look at the image on my laptop screen whilst the Ontario summer caresses me with its gentle sunshine streaming through my window. Here, silence is the norm; there, in the photograph shared by @lanzjoseg, I can almost hear the hum of the tropics, the engine of an old bus, the murmur of stifled complaints and the scrape of worn soles against the pavement. I see that crowd crammed together under a merciless sun, and although the face masks suggest the year 2020, I know that queue began long before then.

Obsessed with peace and freedom

For those of us far away, these photos are painful mirrors. It is not just a queue for food or petrol; it is the choreography of a Venezuela that has spent 27 years learning to conjugate the verbs ‘to wait’ and ‘to resist’. It is said that the pandemic changed the world, but in my home country, the virus of government apathy had already infected public services, the currency and the national spirit long before the first face mask became compulsory. The real plague did not arrive on a plane from the East; it took root in our institutions almost three decades ago, transforming everyday life into an obstacle course… a struggle for survival.

In the picture, a vibrant blue car stands out against the grey of the concrete; it seems that, despite the wear and tear, the colour refuses to fade. Beside it, a man in a lavender-coloured shirt is checking his phone. Perhaps he’s checking the dollar exchange rate, which is rising by the minute, or maybe he’s reading a message from a child who, like me, is writing to him from afar to say that ‘it won’t be long now’. Behind him, a woman in orange rests her hand on her hip, her posture exuding a mixture of weariness and stubbornness. It is the very image of Venezuelan resilience: the body may be exhausted, but the spine remains straight.

In the background, high-voltage cables tangle against the blue sky, like a metaphor for lives entangled by migration and crisis. Every person in that queue is a story of resilience. Although the image captures a moment of need, I choose to see the dignity of the Venezuelan people. I see people who, despite living in the shadow of the worst government in our history, continue to take to the streets, continue to seek a livelihood, and continue to look each other in the eye from behind the fabric covering their faces.

Today, from the porch of my house, I look at this photo with hope… The hope that every queue comes to an end and that every hour spent waiting is a step towards the day when the only reason to gather in the streets is to celebrate being reunited. Venezuela has survived the ‘pandemic’ of a system that sought to break it, and photos like this are proof that, although they have taken our time away from us, they have not been able to take away our humanity. We will return, not to queue, but to walk freely along those very same pavements.

Welcome everyone to my entry for this week's TopFiveFamily. If you'd like to participate, there's still time. Here's the link: Observe⇾Think⇉Write. Remember to follow the rules…