Diverse Flora in Quetepe (Eng/Esp)

On my walk along Quetepe Beach, I came across a wide variety of flowering plants and shrubs; today I’ll share some of the ones I was able to photograph. Perhaps the most striking is the pomegranate (Punica granatum), since its orange, tubular flowers are fleshy—a very distinctive feature. Its leaves are elongated, and when the sunlight shines brightly on them, they take on a very bright and striking green color.

At my grandmother’s house, I had the chance to see this shrub for the first time and enjoy its fruits, known as pomegranates—similar to guavas but with sweet, juicy seeds—a unique flavor that I’ve only ever tasted from our family garden.

The other shrub in this selection is called Acalifa, which stands out for its coppery/reddish leaves—attractive colors that really pop against a rich green natural backdrop. This shrub is ornamental, which is why it’s a favorite for decorating gardens. I’d even go so far as to say that its leaves are more eye-catching than its flowers, though in this case, it hadn’t quite reached that stage yet.

Below it was also a plant called the Crown of Thorns (Euphorbia milii); its flowers blend flesh-colored and pink hues and have a velvety texture that’s very pleasant to the touch, although its name comes from its thorny stems. It thrives in arid conditions since it’s native to Africa, which is why it blooms amid the blazing sun and drought that characterize eastern Venezuela.

The fourth plant is a grapevine (Vitis vinifera), a climbing plant that has wrapped itself around the wooden framework that forms the roof. The most striking sight was a cluster of grapes in the process of ripening. Here, some were green and others dark purple, a characteristic of these native fruits. I can’t help but recall the poem Las uvas del tiempo by Andres Eloy Blanco, since his family still maintains a grapevine at their home—a plant descended from the one originally planted when the Blanco-Meaño family settled in downtown Cumana.

The last plant is the cayenne Hibiscus rosa-sinensis, one of the most popular in plazas and gardens; its most striking feature is its very bright red flowers. An interesting fact is that it has the ability to bloom year-round, which is why it constantly attracts pollinators.

At each of the beaches I’ve visited, I’ve found a variety of both fruit-bearing and ornamental vegetation. In Quetepe, this vegetation thrives thanks to the nearby hill, which is still very lush and helps preserve the environment. It’s also worth noting that, unlike in Tocuchare or Mariguitar, there are no animals here—such as goats or cattle—that graze on the vegetation, so the community near the beach is able to preserve its environment.

En mi paseo por la playa Quetepe encontré gran diversidad de plantas y arbustos florales, hoy les compartiré algunas de la que pude fotografiar. Quizás la más llamativa sea la Granado (Punica granatum), dado que sus flores tubulares de color naranja son carnosas, lo cual es una característica muy puntual. Sus hojas son alargadas, y cuando el brillo solar se intensifica sobre ellas lucen un color verde muy brillante y vistoso.

En casa de mi abuela tuve la oportunidad de hallar este arbusto por vez primera y disfrutar de sus frutos, los cuales se conocen como granadas, parecidas a las guayabas, pero con semillas dulces y jugosas, un sabor único que solo he probado como cosecha del huerto familiar.

El otro arbusto de esta selección se denomina Acalifa, mismo que se destaca por sus hojas cobrizas/rojizas, colores atractivos porque destacan cuando se presenta un fondo natural saturado de verde. Este arbusto es ornamental, por ello es de los preferidos cuando se trata de decorar jardines, Incluso puedo llegar a decir que sus hojas resultan más llamativas que sus flores, en este caso todavía no llegaba a ese punto.

Abajo también se encontraba una planta denominada Corona de Cristo (Euphorbia milii), sus flores mezclan colores carne y rosado, y además poseen una textura gamuzada muy agradable al tacto, aunque su nombre se debe a sus tallos espinosos. Prospera en la aridez ya que proviene de África, por ello florece en medio del sol incandescente y la sequía que caracteriza al oriente venezolano.

La cuarta planta es una Vid / Parral (Vitis vinifera), una trepadora que envolvió el armazón de madera que da forma al techo. Lo más llamativo fue observar un racimo de uvas en proceso de maduración. Acá se notaban algunas verdes y otras moradas oscuras, característica de estas frutas criollas. No puede evitar recordar el poema Las uvas del tiempo de Andrés Eloy Blanco, pues en su casa aún se conserva un Parral, planta que desciende de la que sembraron originalmente cuando la familia Blanco-Meaño se instaló en el centro de la ciudad de Cumaná.

La última planta es la cayena Hibiscus rosa-sinensis, una de las más populares en plazas y jardines, su aspecto más resaltante son sus flores rojas muy brillantes. Un dato curioso es que tiene la capacidad de florecer todo el año, de allí que atraiga polinizadores constantemente.

En cada una de las playas que he visitado encuentro variedad de vegetación tanto frutal como ornamental. En Quetepe se pueden desarrollar debido a la presencia del cerro que está muy cerca de la playa, el cual aún ostenta un verde muy pronunciado que contribuye a preservar el medio ambiente. También se debe admitir que, a diferencia de Tocuchare o Mariguitar, acá no se observa la presencia de animales como chivos o ganado vacuno que se alimentan de la vegetación, la comunidad cercana a la playa conserva su medio ambiente.