Greetings and a warm hug to all nature lovers—here I am on Amazing Nature (AN), participating in the July contest called Micromundo. By the way, we’re in the final stretch of this contest, so I’m extending an invitation to @gsbilbao, @emmaris, @alandesign, and @jordy0827. Just make sure to hurry so you can make it in time—and if you can’t, I still invite you to join the series of contests the community hosts every month, featuring fascinating themes that inspire us to explore the wonders of nature. Believe me, it’s a delightful experience.

This time, the theme focuses on the fascinating natural microworld—which is particularly interesting because it invites us to delve deeper into observing our environment. This teaches us to discover things we don’t see at first glance—or perhaps we do see them, but we don’t give them much thought. The thing is, we rush through life at such a fast pace, especially in this modern, tech-driven era that’s also moving at breakneck speed.

We Need to Escape the Virtual Dungeon

Modern life keeps us connected—or, as I prefer to say, keeps us enslaved to electronic devices with screens. This is a problem we mainly associate with young people, and rightly so for obvious reasons; they are an easy target. However, more than a few adults are also addicted to screens. So we all need to raise awareness of this problem and make changes by giving the virtual world only the space it deserves, so we have more opportunities to live in the real world around us.

For example, as parents, let’s allow our children to see us pause with an explorer’s curiosity in the garden, at the park, on that mountain, by the small stream nearby, at the beach we visit as a family on weekends, by that big tree, or by the little bush in our backyard. Then, together with them, we’ll be discovering with wonder all the things we so often overlook in a natural world that is also right at our fingertips, even in miniature.

We can spark an interest in nature by creating educational games tailored for children, teens, and adults alike. Let’s remember that fun is an ally in learning, so I’d like to take this opportunity to address the adults among us, inviting you to create effective strategies that foster a desire to interact with nature. This is a very serious matter; it’s urgent that we not leave our children alone at the mercy of screens. Let’s rescue them from virtual isolation through our constant support, patience, and natural wisdom.

Moss: Small in Size, Giant in Function

There’s a green carpet covering the trunks of almost every tree in this city—it’s something that caught my attention from the moment I first arrived here. Some trees are practically entirely green; in other words, it’s not just their leaves that are green. I have to admit that this greenery fascinates me because in my hometown in Venezuela, called Maracay—even though it’s known as the “Garden City”—you don’t see this kind of landscape. Well, at least not unless we visit the very high mountainous areas, which have a cooler, more humid climate. So, that’s why I want to tell you about and show you the moss that’s part of the urban landscape of the city of Medellín, nestled among the high mountains of the vast Aburrá Valley, here in Colombia.

Wherever I go, I come across trees covered in moss, which even look like warriors clad in soft, fluffy armor. Although the trees are of different species, with that green covering they look practically identical. The moss, composed of thousands of tiny twigs and leaves, clings to the damp bark of the trees, forming a layer that is either even or in sections, creating a smooth surface as well as mounds where the moss is denser—providing an ideal habitat for many microorganisms necessary for the balance of the surrounding ecosystem.

That’s why we shouldn’t underestimate moss or pull it out thinking it’s harmful fungus. First of all, it isn’t fungus, and second, these small plants are very beneficial because of their ecological functions, which are vital to the environment. Yes, these small plants retain water—which they need to stay alive—and at the same time, they help regulate the environment’s humidity. Another thing: moss is like a large residential complex for tiny organisms such as bacteria, insects, and even fungi.

Also, mosses happen to be bioindicators. And what does that mean? Well, it means that mosses can indicate the quality of the environment and the air. But why? Because their distribution depends on the climate, humidity, and specific environmental factors; so if moss grows and spreads the way I show you in my photos, experts can gather environmental information thanks to the presence of moss.

I think in my photos you’ll see the most abundant type of moss—the kind that grows like green carpets on the ground and tree trunks—and it’s called Bryopsida.

Ancient Organisms

Mosses have survived and evolved since the beginning; in fact, they were algae that emerged from the water to adapt to life on land. They do have an amazing ability to adapt, as well as the ability to absorb rainwater through their tiny leaves—because mosses have no roots; they are non-vascular plants that carry out photosynthesis.

Through this type of contest, in addition to enjoying nature, we have the opportunity to conduct research to expand our general knowledge—in this case, about the microworld around us. Of course, to prepare for this, I read several articles on various specialized websites about moss, its types, and its uses, which helped me understand more about this marvel of the plant kingdom.

It’s a matter of moisture, not age.

I used to think that moss only grew on big, old trees. I used to believe that thick blanket of moss was a sign of longevity and that’s why moss takes root, spreading from the roots protruding from the ground all the way up to the tops of the branches. But let’s not be misled by age, because this isn’t just a matter of old age—even younger trees claim their green mantle from a young age.

In my photos, you’ll see moss growing on rough bark and small lichens visible on the trunk. Focusing on mosses, it’s clear that they thrive in humid environments, acting as natural sponges that absorb water and nutrients, which they slowly release back into the ecosystem. And so I conclude my presentation, which I hope will prompt deep reflection on the important role mosses play in life on our planet.

I hope we can spend less time on the screens that distract us from reality and spend more time learning to appreciate and enjoy the gift of nature.

A hug! 🌱

Un saludo y abrazo para los amantes de la naturaleza, aquí me encuentro en Amazing nature (AN) participando en el concurso del mes de julio, llamado Micromundo. Por cierto, estamos en la recta final de este concurso así que extiendo la invitación a @gsbilbao, @emmaris, @alandesign y @jordy0827. Eso sí, apúrense para llegar a tiempo y en caso de no poder hacerlo, entonces igualmente los invito a unirse a la serie de concursos que la comunidad propone mensualmente con temáticas muy interesantes que nos mueven a explorar la naturaleza asombrosa. Créanme que es una experiencia encantadora.

El tema en esta ocasión, se debe referir al fascinante micromundo natural, lo que es muy interesante porque nos invita a profundizar en la observación del medio ambiente. Eso nos enseña a descubrir cosas que no vemos a simple vista o quizás si las vemos, pero no le damos importancia. Lo que sucede es que andamos muy de prisa por la vida, especialmente en esta era moderna y tecnológica que también va con mucha prisa.

Necesitamos salir de la Mazmorra virtual

La modernidad nos mantiene conectados o yo prefiero decir, nos mantiene esclavizados a los dispositivos electrónicos con pantallas. Un problema que asociamos principalmente con la población joven, con toda razón por razones obvias; son un blanco fácil. Sin embargo, más de un adulto también es adicto a las pantallas. Entonces todos necesitamos concientizar este problema y corregirnos dejando al mundo virtual solo un espacio adecuado para darnos más la oportunidad de vivir en el mundo real que nos rodea.

Por ejemplo, como padres permitamos que nuestros hijos nos vean detenernos con curiosidad de explorador en el jardín, en el parque, en aquella montaña, en el pequeño riachuelo que está cerca, en la playa que visitamos en familia los fines de semana, en aquel gran árbol o en el pequeño arbusto en el patio de nuestra casa. Entonces, junto a ellos estaremos descubriendo con admiración todo lo que muchas veces pasamos por alto de un mundo natural que está también en miniatura y a nuestro alcance.

Podemos estimular el interés hacia la naturaleza haciendo juegos didácticos adaptados para niños, jóvenes y también para adultos. Recordemos que la diversión es una aliada para la enseñanza, así que aprovecho para dirigirme a los más grandes invitándolos a crear estrategias idóneas que fomenten la necesidad de interactuar en la naturaleza. Esto es muy serio, es urgente que no dejemos a nuestros muchachos solos a merced de las pantallas, rescatémoslo del aislamiento virtual con nuestro acompañamiento constante, con paciencia e inteligencia natural.

Musgo: Pequeño en tamaño y gigante en función

Hay una alfombra verde que recubre el tronco de casi todos los árboles de esta ciudad, es algo que me llamó la atención desde que llegué por primera vez aquí y es que hay árboles que son verdes prácticamente en su totalidad, es decir no solo son de color verde sus hojas. Reconozco que ese verdor me fascina porque en mi ciudad natal en Venezuela, que se llama Maracay, no se ve este tipo de paisaje, aunque se le conoce como la Ciudad Jardín. Bueno, al menos que visitemos las zonas montañosas que son muy altas, cuentan con un clima más fresco y húmedo. Entonces, por esto les quiero hablar y mostrar el musgo que forma parte del paisaje urbano de la ciudad de Medellín, asentada entre las altas montañas del extenso Valle de Aburrá, aquí en Colombia.

Por donde paso me consigo árboles tapizados con musgo, que hasta parecen unos guerreros ataviados con un traje suave y esponjoso. Aunque los árboles son de distintas especies con ese ropaje verde lucen prácticamente idénticos. El musgo, compuesto por miles de ramitas y hojitas muy pequeñitas se adhiere sobre la corteza húmeda de los árboles, formando una capa pareja o por secciones, formando una superficie lisa y también montículos donde la capa de musgo es más tupida creándose un hábitat idóneo para que muchos microorganismos necesarios para el equilibrio del ecosistema del entorno.

Por eso, es que no debemos subestimar el musgo, ni arrancarlo creyendo que son hongos dañinos, en primer lugar, no son hongos y en segundo lugar son pequeñas plantas muy beneficiosas por sus funciones ecológicas que son vitales para el medio ambiente. Si, esas pequeñas plantas retienen agua, la que necesitan para mantenerse vivas y al mismo tiempo, así intervienen en el control de la humedad del medio ambiente. Otra cosa, el musgo es como un gran complejo residencial para pequeños animales como bacterias e insectos y también hongos.

Otra cosa, resulta que los musgos son bioindicadores. ¿Y qué significa eso? Bueno, que los musgos pueden indicar la calidad del ambiente y del aire. ¿Pero por qué? Porque para poder distribuirse dependen del clima, de la humedad y de factores específicos del medio ambiente, entonces si el musgo crece y se distribuye como los que yo les muestro en mis fotos, los expertos pueden obtener información ambiental, gracias a la presencia de musgo.

Creo que en mis fotos verán la clase más abundante que existe de musgos, que son los que crecen como alfombras verdes sobre suelos y troncos, y se llaman Bryopsida.

Viejos activos

Los musgos han sobrevivido y evolucionado desde los inicios, de hecho, eran algas que salieron del agua para adaptarse en tierra firme. Si que tienen una capacidad de adaptación asombrosa, así como su capacidad de absorción del agua de lluvia a través de sus pequeñas hojas, porque los musgos no tienen raíz, son plantas no vasculares, que cumplen con el proceso de la fotosíntesis.

Con este tipo de concurso, además de disfrutar de la naturaleza, tenemos la oportunidad de investigar para ampliar nuestros conocimientos generales, en este caso sobre el micromundo que nos rodea. Por supuesto, que para documentarme leí varios artículos en distintos sitios especializados sobre musgo, sus tipos y utilidad que me ayudaron a entender más sobre esta maravilla del reino vegetal.

Es un asunto de humedad y no de edad.

Llegué a pensar que solo los árboles grandes y viejos, eran a los que le nacía musgo. Creía que esa manta gruesa era señal de la longevidad y que por eso el musgo se acomoda incrustándose desde las raíces que sobresalen de la tierra hasta lo alto de las ramas. Pero que la edad no nos confunda, porque esto no es un asunto de vejes pues también los árboles más jóvenes reclaman su vestido verde desde una corta edad.

Entre mis fotos verán musgos creciendo sobre cortezas rugosas y también pequeños líquenes visibles en el tronco. Centrados en los musgos, queda claro que crece en ambientes húmedos actuando como esponjas naturales, absorbiendo agua y nutrientes que liberan lentamente de nuevo al ecosistema. Así finalizo, mi participación la cual deseo deje una reflexión profunda sobre el importante papel de los musgos para la vida en el planeta.

Deseo que nos desprendamos más de las pantallas que nos distraen de la realidad y que vivamos más aprendiendo a contemplar y disfrutar del regalo de la naturaleza.

¡Un abrazo! 🌱

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_{Fotos propias / Own photos.
Portada y todas las imágenes diseñados por mí
Cover and all images designed by me}

_{Utilizo / I use
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