中堂大人的来历

我们看历史会发现 中堂大人 这个词会经常出现在明清这两个朝代，比如李鸿章为李中堂，和珅为和中堂。左宗棠叫宗棠却不是中堂大人。

简单说一下 中堂大人 这个词的来历。

明朝的时候，太祖朱元璋时废除宰相，成祖朱棣时成立内阁，内阁成员称为 大学士，大学士协助皇帝处理政务。
起初大学士的官职并不高，但是因为是在皇帝身边办事，自然权力很大，官职就算是比内阁大学士高却也未必敢得罪这些大学士们。
到万历皇帝的时候，内阁首辅张居正主政，内阁成员一般也就两三个人，各自分工领导六部。比如某个大学士负责吏部，他去吏部开会的时候，吏部的尚书等官员分别坐在左右，他便坐在中央，然后大家都称呼他某某中堂（大人）。

清朝沿袭了明朝的制度，如果某个大学士管理六部中的一个部门，自然也就称为中堂大人。

也就是，中堂大人需要满足两个条件：
. 本人是大学士
. 主管六部中的至少一部。

所以李鸿章可以叫李中堂，而曾国藩和左宗棠虽然也贵为朝廷重臣，但却不能称为中堂大人。