'relatively'

이 중요한 어휘를 몰랐다는게 좀 부끄럽기도 하지만 좀 지난 일이니 이제는 말할 수 있을 것 같습니다. 원어민 선생에게 이 단어를 배웠습니다. 한글 사전을 안찾아보고 선생의 영어설명으로만 이해하려니 쉽지 않았습 니다.이 단어를 제게 설명하면서 선생은 계속 짝을 맞춘 3개의 단어를 보여주며 설명했습니다. 그런데 그 짝을 지은 단어들 중 둘은 공통점이 있는데 나머지 한 단어는 공통점이 보이질 않았습니다. 그래서 이해하기 어려웠습니다. 그러다가 딱 이해하게 되는 순간이 왔습니다. 그래서 이 단어는 잘 잊어버리지 않게 되었습니다. 아시겠지만, '비교적'이란 의미의 단어입니다.

사람들은 나이가 들수록 더 많은 시간을 과거를 회상하는데 씁니다. 그리고 점점 짧아지는 남은 미래의 순간들을 아쉬워 합니다. 그래서 세월이 가는 걸 아쉬워 한다는 건, 그 줄어드는 미래의 시간이 아깝다는 마음이겠지요. 그런데 정말정말 이상한건 대부분 그 때로 돌아가고 싶으냐고 물어보면 대부분의 사람들은 그래도 지금에 머물고 싶어합니다. 좋았던 시절이지만 돌아가고 싶지는 않다고 말합니다. 왜그럴까요.

아마도 지금 이 순간이 '비교적' '행복한 순간'임을 '나도 모르게' 알고 있기 때문이겠지요. 그러니까 다시 말하면, 지금의 이 순간이 지나간 모든 순간들을 통해서 만들어졌음을 우리가 우리도 모르게 알고 있기 때문일 겁니다.

돈을 모으기만 하면서 쓰지 못하는 사람들도 왜 돈을 모으냐고 물어보면 '잘 쓰기 위해서'라고 합니 다. 그런데 대부분 그들은 모으기만 하다가 쓰지 를 못하고 말더군요. 우리 삶도 그렇겠지요. 우리는 잘 살기 위해, 행복하기 위해 온갖 노력을 하고 미래에 투자하는데,

왜 정작 매일매일 밝아오는 이 최고의 순간들을 느끼지 못할까요.

이 비교적이란 단어를 오래 기억할 수 있었던 것은 그것을 이해하는데 시간이 좀걸렸기 때문일겁니다. 금방 이해했다면 아마 지금도 사전을 찾아봐야 했을 겁니다. 지금이 아침이건 저녁이건 어떤 순간들은 매우 불만족스러울 수 있지만, 그럼에도 불구하고 한 순간 순간은 다른 순간에 비해 아마도 비교적 행복한 순간일 것입니다.

평범한 일상을 비교적 행복한 상태로 만들 수 있는것은 오랜시간을 통해서 만든 순간이 바로 지금이기 때 문입니다. 그리고 지금 아주 자극적인 심신의 고통이없다면, 이 순간이 행복한 순간임을 느낄 수 있어야겠지요. 마치 벌어들인 돈을 쓰는 것 처럼,

어제까지, 혹은 좀 전까지 잘 살려고 수많은 순간들에 노력했으니 지금은 '행복할 줄' 알아야 합니다.

행복은 산만큼 클 수도 있고, 코딱지 만큼 작을 수도 있습니다. 그래서 행복이란 늘 비교적입니다. 그러니까 느끼기 나름 이라는 것이죠. 다시 말해서

'행복한 사람들'은 남들보다 진짜 행복해서가 아니라 남들보다 행복하다고 '여기기' 때문이라는 겁니다.